Tindra aux Lofoten
Tindra avait pris la décision de voyager quelques étapes avec l’Hurtigruten.
"Tu devrais visiter les Lofoten," lui avait conseillé Egil, l’élan. "L’Hurtigruten peut t’y emmener. Ainsi, tu vivras l’expérience d’un voyage à bord et tu pourras découvrir les secrets des Lofoten."
"Bonne idée !" pensa Tindra et se mit immédiatement en route. Après une longue marche, elle arriva à Sortland, où elle passa la nuit chez Nøkk. L’esprit de l’eau, autrefois froid et distant, avait changé ces derniers mois, et une belle amitié s’était développée entre lui et Tindra. Ils discutèrent jusqu’au milieu de la nuit, avant que Tindra ne parte tôt le matin, excitée à l’idée de commencer son voyage.
Lorsque l’Hurtigruten accosta au port, Tindra chercha une cachette derrière une cargaison de pneus qui devaient être transportés jusqu’à Bergen. Elle se souvint de ce que Kaja lui avait expliqué : l’Hurtigruten ne transportait pas seulement des passagers, mais aussi des marchandises. Parfait ! pensa-t-elle, je peux me faufiler à bord ! À peine installée sur le pont panoramique, le navire mit les voiles et glissa à travers le Sortlandsund en direction de Stokmarknes.
Bien que de nombreux passagers visitent le musée de l’Hurtigruten à Stokmarknes, Tindra décida de rester à bord. Elle pourrait toujours voir le musée plus tard. Elle observa comment des habitants montaient sur le bateau uniquement pour se retrouver au café. Christoph, le phoque, lui avait déjà parlé de cette tradition : les habitants des ports se réjouissent à chaque arrivée de l’Hurtigruten, se donnent rendez-vous à bord pour un café, puis débarquent avant que le navire ne reparte.
Cette fois ne fit pas exception, et le majestueux bateau reprit la mer, glissant bientôt à travers le Raftsund. Puis une annonce résonna dans les haut-parleurs, attirant l’attention de Tindra :
"Nous entrons maintenant dans le Trollfjord."
Tous les passagers se précipitèrent sur le pont pour admirer le spectacle.
"Le Trollfjord ? Un fjord de trolls ?" murmura Tindra en observant avec fascination le gigantesque navire se frayer un passage à travers un détroit étroit, pour aussitôt faire demi-tour et poursuivre sa route vers Svolvær. C’était un détour impressionnant : un si grand navire dans un fjord si étroit !
Juste au moment où elle s’apprêtait à se détendre sur sa chaise, elle aperçut un petit bateau discret filer à toute vitesse et disparaître sous une trappe dans la coque du navire.
"C’était beaucoup trop petit pour un humain !" pensa-t-elle en décidant d’aller voir de plus près.
Sur le pont inférieur, elle découvrit un minuscule écureuil, qui rangea habilement le bateau dans son sac en bandoulière.
Curieuse, Tindra s’approcha.
"Qui es-tu ?" demanda-t-elle. "On dirait un écureuil !"
La petite créature se retourna et sourit.
"Je suis Cecilie Guidevent, descendante de Ratatosk."
"Ratatosk ? Qui est-ce ?" demanda Tindra intriguée.
"Ratatosk était un écureuil dans l’ancienne mythologie nordique – mon ancêtre. Il vivait sur Yggdrasil, l’Arbre du Monde, et transmettait des messages entre l’aigle Vedrfolnir, perché en haut, et le dragon Nidhöggr, caché sous les racines. C’était sa mission, et celle de ses descendants. Mais moi, je ne voulais pas vivre sur un arbre, alors je suis partie. Maintenant, je voyage comme le vent à travers le monde et j’adore montrer aux autres la beauté de mes découvertes. On peut dire que je suis une guide voyageuse."
Tindra éclata de rire.
"Alors nous avons quelque chose en commun. Moi aussi, je suis partie pour tracer ma propre route. Mais dis-moi, qu’est-ce que c’était que ce petit bateau dans ton sac ?"
"Oh, c’est Skidbladnir ! Les nains l’ont fabriqué il y a très, très longtemps pour les anciens dieux nordiques, mais ils ne s’en servent plus. Alors… je l’ai 'emprunté'."
Tindra ouvrit grand les yeux.
"Tu es vraiment une créature fascinante ! Mais si tu voyages autant, tu peux sûrement m’expliquer pourquoi ce fjord s’appelle le Trollfjord. Je ne vois aucun troll ici."
"Bien sûr !" répondit Cecilie Guidevent. "Les falaises abruptes faisaient peur aux gens, alors ils pensaient que des trolls vivaient ici. Mais en réalité, le fjord est calme et magnifique. À l’exception d’un événement en 1890, quand une bataille y eut lieu. À cette époque, les riches, avec leurs bateaux à vapeur, dominaient les fjords et empêchaient les pauvres pêcheurs, qui n’avaient que de petites barques, d’attraper du poisson. Le Trollfjord était plein de poissons, mais les riches le bloquèrent avec leurs navires, interdisant aux petites barques d’y entrer. Pourtant, les pêcheurs traditionnels se battirent et réussirent à pénétrer dans le fjord. Après cela, les lois de la pêche furent changées, et encore aujourd’hui, les petits bateaux ont les mêmes droits que les grands chalutiers."
Tindra hocha la tête, impressionnée.
"Un bel exemple que les petits ne doivent pas toujours céder face aux grands !"
Cecilie Guidevent sourit.
"Et puisque je suis la meilleure guide, je vais te faire découvrir les Lofoten ! Skidbladnir est plus rapide que l’Hurtigruten. Partons avec mon bateau !"
Elle déplia le bateau, le posa sur l’eau, et toutes deux naviguèrent le long de la côte. Elles aperçurent Svolvær et Henningsvær. Cecilie expliqua que Henningsvær avait une histoire similaire à celle de Nyksund : les deux villages avaient vu le jour grâce aux fonds publics destinés à leur construction.
Le voyage continua jusqu’à Leknes, puis elles visitèrent l’ancien village de pêcheurs de Nusfjord et dégustèrent de délicieux roulés à la cannelle dans un petit café.
À Borg, Cecilie Guidevent s’arrêta.
"Les Lofoten et les Vesterålen sont les régions les plus au nord où les Vikings se sont installés. Ici, à Borg, on peut apprendre beaucoup sur eux. Le musée montre comment se déroulait la vie à cette époque. As-tu déjà entendu parler des Vikings ?"
Tindra hocha la tête, mais elle décida qu’elle apprendrait encore plus sur eux à l’avenir.
«Oui, c’est peut-être mieux ainsi», répondit Cecilie. «Savais-tu qu’il y a des centaines d’années, une autre île existait ici ? Bien qu’il n’y ait aucune preuve concrète, il existe de nombreuses histoires à son sujet.»
«Une histoire sur une île disparue ? Tu dois me la raconter !»
«Utrøst, c’était le nom de l’île. C’était un endroit merveilleux. Elle était incroyablement fertile. Tout ce que l’on pouvait imaginer y poussait en abondance. Il y avait des forêts épaisses, d’immenses prairies fleuries et suffisamment de nourriture pour tous. Un roi heureux y vivait avec ses deux fils. Ces fils étaient spéciaux, car ils avaient des pouvoirs magiques et pouvaient se transformer en cormorans.»
Tindra ouvrit grand les yeux. «Des pouvoirs magiques ? Et ils pouvaient voler ? C’est incroyable !»
Cecilie hocha la tête. «Oui, ils aimaient planer au-dessus de la mer, glisser avec le vent et observer les vagues d’en haut. Mais un jour, quelque chose d’incroyable s’est produit : toute l’île a disparu sans laisser de trace.»
Tindra fronça les sourcils. «Mais comment une île entière peut-elle disparaître ?»
Cecilie haussa les épaules. «Personne ne le sait vraiment. Certains pensent qu’un immense raz-de-marée l’a engloutie. D’autres disent qu’une ancienne magie l’a cachée ou engloutie sous les flots. Mais ce qui s’est réellement passé reste un mystère.»
Tindra sentit un frisson lui parcourir les doigts. «C’est tellement mystérieux… et triste. Qu’est-il arrivé aux fils du roi ?»
Cecilie sourit d’un air mystérieux. «Depuis ce jour, quelque chose d’étrange se produit. Chaque fois que des pêcheurs sont en danger en mer, deux cormorans apparaissent soudainement et les aident. Ils volent juste au-dessus des bateaux, montrent le chemin vers un port sûr ou appellent à l’aide. Beaucoup croient que ce sont les fils du roi qui veillent toujours sur la mer.»
Tindra pencha la tête en réfléchissant. «Alors, ils existent encore ? D’une certaine manière ?»
Cecilie hocha la tête. «Probablement. Et les habitants des Lofoten connaissent bien cette légende. Le forgeron de Sund, que nous avons visité aujourd’hui, forge souvent des cormorans en hommage aux deux frères. Partout dans les Lofoten, on trouve des images et des sculptures de cormorans, car les gens croient que deux d’entre eux sont les enfants du roi, toujours prêts à aider en cas de besoin.»
Tindra sourit. «C’est une belle histoire. À partir de maintenant, je regarderai les cormorans d’une toute autre manière.»
Cecilie cligna de l’œil. «Et n’oublie pas : si tu vois des cormorans assis près de l’eau en train de sécher leurs plumes, cela porte bonheur.»
«Je m’en souviendrai chaque fois que j’en verrai un ! Merci, Cecilie, de m’avoir raconté cette histoire. Mais maintenant, continuons notre voyage : que dirais-tu d’un détour par Reine ?»
Cecilie acquiesça. «Et nous escaladerons le Reinebringen ! Il ne fait que 448 mètres de haut, mais la vue y est à couper le souffle !»
Après avoir admiré le panorama, elles naviguèrent vers le nord.
«As-tu remarqué que la plupart des villages de pêcheurs ici sont situés sur la côte est, tandis qu’à Vesterålen, ils se trouvent sur la côte ouest ?» demanda Tindra.
«Oui ! C’est l’une des particularités des Lofoten. De plus, les montagnes ici sont plus pointues que celles de Vesterålen, car il y avait moins de glace pendant la dernière ère glaciaire. Le Gulf Stream a apporté un climat plus doux, tandis que la glace sur Vesterålen et d’autres parties des montagnes de Norvège a érodé les sommets. Aujourd’hui, des gens du monde entier viennent escalader les montagnes des Lofoten et de Vesterålen.»
«J’adore faire de la randonnée en montagne !» s’exclama Tindra avec enthousiasme.
«Alors, j’ai une montagne spéciale pour toi : le Higravtinden, la plus haute montagne des Lofoten avec ses 1 146 mètres. Mais pour y arriver, nous devons retourner dans le nord des Lofoten et atteindre la fin du fjord Austnes. Nous ferons une halte à Laupstad.»
«Laupstad. Quel nom intéressant. Que signifie-t-il ?» demanda Tindra.
«Laupstad vient de ‘hlaup’ et ‘stad’, ce qui signifie transport terrestre. Les Vikings transportaient leurs bateaux d’un fjord à l’autre ici. Et aujourd’hui, nous allons faire la même chose !»
Au pied du Higravtinden, à mi-chemin entre deux fjords, vivait une amie de Cecilie : Jacqueline, l’orfèvre. C’était une fée du sud et elle vivait ici avec son elfe de maison, Mirco.
«Nous pouvons laisser nos affaires chez elle pendant que nous escaladons la montagne. Quand nous reviendrons, elle aura sûrement un délicieux repas qui nous attendra. Les elfes et les fées ne peuvent pas s’empêcher d’être hospitaliers.»
Aussitôt dit, aussitôt fait. Jacqueline et Mirco les accueillirent chaleureusement. Jacqueline mit de côté son travail d’orfèvrerie et alla directement en cuisine préparer un repas, tandis que Tindra et Cecilie gravissaient le Higravtinden. Depuis la maison, elles pouvaient entendre Mirco marteler quelque chose.
La vue du sommet était splendide, et elles restèrent un moment avant de redescendre vers la vallée. Après un bon repas et avoir échangé les dernières nouvelles, Tindra et Cecilie prirent congé et poursuivirent leur route.
Au fjord Sløver, elles mirent de nouveau le bateau à l’eau, et Cecilie navigua avec Tindra vers Vesterålen.
«Au fait,» dit Cecilie, «bien que la plupart des gens ne le sachent pas, nous sommes déjà à Vesterålen sans avoir pris le bateau. Les Lofoten sont principalement habitées à l’est, comme tu l’as déjà remarqué. Les anciens pêcheurs devaient traverser les montagnes vers l’intérieur des terres. C’est pourquoi la partie nord de l’archipel était administrée depuis Vesterålen, car les pêcheurs de là-bas pouvaient y accéder plus facilement avec leurs bateaux. Depuis Laupstad, nous sommes donc déjà à Vesterålen.»
«Mais maintenant, traversons jusqu’à Melbu, où tu peux débarquer.»
«Tu ne veux pas me conduire jusqu’à Nyksund ?» demanda Tindra.
«Non,» répondit Cecilie. «Puisque je suis déjà ici, je veux explorer Vesterålen plus en détail. Merci pour tout ce que tu m’as montré aujourd’hui. C’était incroyablement passionnant ! J’espère que nous nous reverrons un jour.»
«Moi aussi !» dit Cecilie avec un sourire.
Lorsqu’elles arrivèrent de l’autre côté, Cecilie et Tindra remarquèrent deux petites silhouettes avec une charrette tirée par un minuscule chien. Lorsque le bateau accosta juste devant elles, les deux personnages se retournèrent et observèrent les nouvelles arrivantes avec curiosité.
«Un écureuil et un troll ? Quel drôle de duo de voyageurs !» murmura l’une des silhouettes, amusée.
«Bonjour, nous sommes Cecilie Guidevent, descendante de Ratatosk, et Tindra de la Vallée des Trolls. Mais moi, je vis à Nyksund.»
«Nous sommes Susanne et Thomas,» se présenta l’une des petites figures. «Nous sommes des tusser, et par hasard, nous allons aussi à Nyksund. Tu peux nous accompagner ! Mais ce soir, nous camperons dans cet immense réservoir de métal, la Royal Neptun Hall. Nous y passerons la nuit.»
«Amusez-vous bien ensemble !» dit Cecilie Guidevent en riant. D’un geste rapide, elle remit son bateau à l’eau et fila plus vite que le vent vers les Lofoten.
«Elle porte vraiment bien son nom,» pensa Tindra en souriant.
Avec cette pensée, elle sombra finalement dans le monde des rêves.
