Tindra et les rennes
L’hiver s’était bien installé à Nyksund. La neige recouvrait les toits, et les stalactites de glace scintillaient à la lumière tamisée des courtes journées hivernales. Tindra aimait l’hiver, mais aujourd’hui, elle s’ennuyait un peu. Elle pensa à son voyage à travers les montagnes et à cet étrange Nøkk qu’elle avait rencontré près d’un lac sur l’île d’Hinøya. « Je vais simplement lui rendre visite », décida-t-elle. « Peut-être qu’il aura du temps pour discuter un peu. »
Tindra s’habilla chaudement, fixa sa couronne de fleurs sur sa tête et se mit en route. Aussi rapide qu’une souris, elle avançait sur les sentiers enneigés jusqu’à arriver au lac où vivait Nøkk. Mais à sa grande surprise, le lac était complètement gelé. Il n’y avait plus d’eau en mouvement, et Nøkk était introuvable. Tindra frappa doucement sur la glace épaisse, mais tout resta silencieux.
« Hmm », murmura-t-elle. « Peut-être que Nøkk hiberne ? J’aurais dû m’en douter ! »
Alors que Tindra s’apprêtait à repartir, elle entendit un léger souffle derrière elle. Elle se retourna et vit un grand animal debout devant elle. Il lui rappelait son ami Egil, l’élan, mais quelque chose était différent. Cet animal avait des bois plus petits et un pelage plus doux qui brillait comme de l’argent sous la lumière du jour.
« Bonjour », lança joyeusement Tindra. « Qui es-tu ? Tu ressembles un peu à Egil, mais tu n’es pas Egil. »
L’animal la regarda avec curiosité. « Je suis Ragna, un renne », répondit-il aimablement. « Et toi, qui es-tu, petite créature ? »
« Je suis Tindra, une petite troll », répondit-elle fièrement. « Que fais-tu ici seul en hiver ? »
« Je ne suis pas seul », dit Ragna en montrant du museau ce qu’il y avait derrière lui. Tindra aperçut alors un grand troupeau de rennes se déplaçant dans la neige. « Nous restons toujours ensemble en groupe », expliqua Ragna. « Les rennes aiment la compagnie. »
Ragna explique les secrets des rennes
Tindra marcha aux côtés de Ragna tandis qu’ils avançaient sur les collines enneigées. « Tu as un pelage magnifique », dit Tindra admirative. « Comment fais-tu pour ne pas avoir froid avec un temps pareil ? »
Ragna sourit. « Nos poils sont spéciaux. Ils sont creux et remplis d’air. Cela nous garde au chaud même quand il fait moins 40 degrés. »
Les yeux de Tindra s’écarquillèrent. « C’est comme avoir un manteau d’hiver intégré ! »
« Exactement », dit Ragna. « Et ça nous aide aussi à nager. Quand nous devons traverser des rivières ou des lacs, notre pelage agit comme un gilet de sauvetage, pour que nous puissions atteindre l’autre rive en toute sécurité. »
« C’est incroyable ! » s’exclama Tindra. « Mais comment trouvez-vous de la nourriture si tout est recouvert de neige ? »
« Les rennes ont un odorat très fin », expliqua Ragna avec fierté. « Nous pouvons sentir l’herbe et les lichens sous jusqu’à 1,5 mètre de neige. Et quand nous trouvons quelque chose, nous écartons nos sabots avant comme des pelles pour creuser. »
« C’est très ingénieux », dit Tindra impressionnée. « Mais que font les jeunes rennes ? Peuvent-ils aussi creuser ? »
Ragna secoua la tête. « Ils sont trop petits et trop faibles pour creuser profondément. Avant, au printemps, nous descendions avec les jeunes vers la côte norvégienne, où il y avait déjà de quoi manger. Mais aujourd’hui, nous restons ici toute l’année. »
Les rennes et les Samis
« C’est intéressant », dit Tindra. « Mais pourquoi restez-vous ici maintenant et ne migrez-vous plus ? »
« Cela a à voir avec les humains », expliqua Ragna. « Nous faisons toujours partie d’une famille sami. Les Samis sont les premiers habitants de cette région et vivent en harmonie avec la nature. Avant, ils migraient avec nous, passant l’hiver dans les montagnes suédoises et le printemps sur la côte norvégienne. Mais les pays ne voulaient pas qu’ils voyagent ainsi. Ils ont dû choisir un pays pour vivre. C’est pourquoi de nombreux Samis sont restés en Norvège, et nous avec eux. »
« Les Samis ? » demanda Tindra curieuse. « Qui sont-ils ? »
« C’est un peuple unique avec une terre appelée Sapmi. Aujourd’hui, Sapmi comprend le nord de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et de la Russie, mais tu ne la trouveras sur aucune carte, car ce n’est pas un pays officiellement reconnu. Les Samis qui vivent en Norvège ont donc un passeport norvégien et sont également Norvégiens », expliqua Ragna. « Aujourd’hui, beaucoup de Samis vivent comme les Norvégiens, dans des maisons et travaillant en ville. Mais certains, comme notre famille, s’occupent encore de nous, les rennes. »
Tindra fut fascinée par l’histoire des rennes et des Samis. Elle marcha encore un moment avec le troupeau et apprécia la compagnie des animaux. « Vous êtes vraiment des êtres extraordinaires », dit-elle à Ragna. « Je suis si heureuse de vous avoir rencontrés aujourd’hui. »
« Et nous sommes heureux de te connaître, Tindra », répondit Ragna. « Reviens nous voir quand tu veux. Nous serons toujours ici, ensemble dans notre troupeau. »
« Je le ferai », promit Tindra. Elle fit ses adieux à Ragna et au troupeau et entreprit le chemin du retour chez elle. L’hiver lui semblait soudain beaucoup moins froid, car Tindra s’était fait un nouvel ami, et elle savait qu’elle avait découvert une communauté très spéciale parmi les rennes.
