Tindra en un safari con ballenas

 

Era una mañana fresca y clara en Nyksund, y Tindra caminaba por la costa. Las olas golpeaban suavemente las rocas, y el aire olía a sal y aventura. De repente, Tindra vio un enorme chorro de agua dispararse al cielo en la distancia.

"¿Qué es eso?" preguntó con curiosidad. Su amigo Otta, la nutria, emergió del agua y nadó hacia ella.

"Es el soplo de una ballena," explicó Otta.

"¿Soplo? ¿Qué es un soplo?" preguntó Tindra.

"El soplo es el chorro de agua que aparece cuando las ballenas exhalan," dijo Otta. "Las ballenas son mamíferos, como los perros, los gatos o los elefantes. No pueden respirar bajo el agua como los peces. Tienen que inhalar aire, y al exhalar, aparece este soplo."

"¡Eso es fascinante!" exclamó Tindra. "Quiero ver a esa ballena más de cerca."

 
Encuentro con Arne, el cachalote
Tindra saltó rápidamente a su pequeño bote hecho a mano, fabricado con madera y restos flotantes. Otta agarró una cuerda y remolcó el bote hacia el mar, hasta que llegaron cerca de la ballena. Tindra saludó con entusiasmo.

"¡Hola, ballena! Soy Tindra. ¿Cómo te llamas?" gritó.

La ballena se dio la vuelta lentamente y levantó su enorme cabeza fuera del agua. "Me llamo Arne," respondió con una voz profunda y amigable. "Y soy un cachalote."

"¿Un cachalote?" preguntó Tindra con curiosidad. "¡Qué emocionante! Nunca he conocido a un cachalote. No sé nada sobre ellos. ¿Puedes contarme algo sobre los cachalotes? ¿Vives aquí todo el año o viajas mucho?"

Arne sonrió y comenzó a explicar. "Nosotros, los cachalotes, somos los cetáceos dentados más grandes del mundo. Eso significa que tenemos dientes, igual que los humanos. Pero también hay otras ballenas que no tienen dientes. A esas las llaman ballenas barbadas. Los machos como yo pueden llegar a medir hasta 20 metros de largo y pesar más de 50 toneladas. Mi nombre científico es Physeter macrocephalus. Significa ‘soplador de cabeza grande.’ Physeter significa ‘tubo soplador’ y se refiere a mi característico espiráculo, que es como una nariz para respirar. Macrocephalus significa ‘cabeza grande,’ porque mi cabeza representa un tercio de mi cuerpo. Es enorme y muy importante para nosotros, los cachalotes."

 
La cabeza impresionante de un cachalote
"¿Y por qué es tan importante tu cabeza?" preguntó Tindra.

"Nos ayuda a bucear," explicó Arne. "Cuando quiero bucear, hago que mi cabeza sea más pesada, y eso me lleva hacia abajo. Tengo un aceite especial en mi cabeza que puedo hacer más pesado para sumergirme o más ligero para salir a la superficie. ¿Sabías que nosotros, los cachalotes, podemos bucear hasta 3,000 metros de profundidad? Además, podemos permanecer bajo el agua durante más de una hora."

Tindra estaba asombrada. "¡Eso es increíble! ¿Y qué comes ahí abajo?"

"Calamares, son mis favoritos," respondió Arne. "A veces son enormes, casi tan grandes como yo. Viven en las profundidades de las trincheras marinas, donde los cazamos."

 
Las ricas aguas de Vesterålen
"Aquí en Vesterålen, el fondo del mar desciende repentinamente de unos pocos metros de profundidad a más de 3,000 metros," continuó Arne. "Este borde submarino atrae a muchos peces y plancton, así que siempre hay algo para comer. Frente a la costa de Vesterålen, cerca de Andenes, hay un lugar muy especial llamado el Cañón de Bleik. Es como una gran bahía submarina. Allí se acumulan muchos nutrientes y plancton, lo que atrae a peces pequeños. Y donde hay peces pequeños, también hay peces grandes – y nosotros, las ballenas."

"Es como un banquete," dijo Tindra impresionada.

"Exactamente," confirmó Arne. "Por eso vienen aquí tantas especies diferentes de ballenas. Además de nosotros, los cachalotes, puedes ver ballenas jorobadas, ballenas de aleta y, a veces, incluso ballenas azules. Es uno de los mejores lugares del mundo para observar ballenas."

 
Encuentro con las orcas
De repente, Tindra notó un grupo de ballenas blancas y negras nadando a lo lejos. "¿También son cachalotes?" preguntó.

Arne negó con su enorme cabeza. "No, esas son orcas. Técnicamente, las orcas no son ballenas, sino los delfines más grandes. Pero como los delfines son parte de nuestra familia, también se les puede llamar ballenas."

 
Despedida de Arne
"Tienes una vida realmente emocionante," dijo Tindra con admiración. "Debes saber mucho sobre la historia de Vesterålen. ¿Puedes contarme algunas historias?"

"Me encantaría," respondió Arne, "pero ahora tengo hambre. Necesito bucear profundamente para encontrar algo de comer. Estoy seguro de que nos volveremos a ver pronto. Regreso aquí cada año, y este verano me quedaré un tiempo más. Los turistas quieren tomar bonitas fotos de mí."

Arne respiró profundamente y lanzó un poderoso chorro de agua al aire. Luego bajó lentamente su enorme cabeza y desapareció en las profundidades del mar. Tindra vio su enorme cola una última vez antes de que desapareciera por completo.

"Qué ballena tan maravillosa," dijo Tindra en voz baja mientras remaba de regreso a la costa. Estaba feliz de haber aprendido tanto y ya esperaba con ansias su próxima aventura.